CABLEADO DE LA ESTACION CENTRAL. CAMBIANDO DE ACTIVIDAD

Cuadro

Así es. Cambio de actividad porque de esta forma, el entretenimiento de este hobby se hace mucho mas atractivo. Así que "cuelgo los pinceles" y paso a una tarea para mí mas tediosa pero necesaria.

Eso me pasa por haber escogido una escala a la que todavía no ha llegado la digitalización de las máquinas, salvo algunos pinitos de colegas informáticos, lo que inevitablemente conlleva que el cableado se multiplique infinitamente.

Si esto lo trasladamos a la estación central de mi maqueta, lo que una acción simple, como puede ser parar máquina en una de las vías mientras otras pueden circular por el mismo circuito, en digital solamente hay que ponerla en parada, mientras que en analógico solo puede hacerse aislando ese trozo de vía. 

Y si queremos que eso ocurra en las vías situadas en los andenes, entre agujas o en cada tramo de la playa de vías, pues sucede que conseguir que eso pueda hacerse, me lleva a conectar, solo para eso, mas de 30 cables.

No me preocupa en exceso, porque a fin de cuentas es lo que llevo haciendo en todo el circuito desde que empecé. La diferencia, en este caso, ha sido que algo que dije que nunca ocurriría, como señalé en una de mis primeras entradas, que los cables siempre estaría en superficie, esta vez no ha sido posible porque los mazos de cables que salen de la estación central y tendrían que llegar al cuadro SON CORTOS.

Por tanto, no quedaba mas remedio que hacer "una parada intermedia" debajo de la maqueta. No supone una excesiva complicación, porque voy a replicar con mazos nuevos con los mismos colores, pero sí es incómodo por lo que supone trabajar en una zona no preparada, porque nunca estuvo previsto y, por ello, no hay ninguna zona adaptada.

En cuanto a lo que comentaba al inicio, sobre aislar los tramos en que se quiera dejar una máquina parada mientras se mantiene la circulación en el resto de vías de ese circuito (que también puede ser un cantón mas del circuito principal), he optado por interruptores de pulsador, que incluyen un led pero que no creo llegue a conectar para no complicar mas el cableado.

Así que cuando termine con todos los interruptores de los dos circuitos que tiene la estación, manejados cada uno por su respectivo controlador, limpiaré la vía y probaré la efectividad con máquinas.

CREANDO PAISAJES II

Pues sí, estos días sigo avanzando en ir cerrando los huecos que todavía quedan en la maqueta y, como comentaba en la entrada anterior, estoy en la parte trasera de la estación central de la maqueta y aquí he utilizado mas de una técnica.

Y es que tratar de crear una ciudad que justifique el tamaño de la estación, playa de vías, edificios, etc., es imposible porque literalmente no hay espacio suficiente. Por tanto solo queda una opción: simularla. Aún así no es fácil, porque al ser un espacio tan reducido, solo hay sitio para una calle y una pequeña plaza.

Pero aún queda la esperanza y para ello me he servido de algo que tenía guardado desde los años 80. Se trata de uno de los catálogos de la marca Vollmer, que, casualmente, tenía un encarte con fachadas de edificios troquelados en la escala 1:220. Como además esa zona es la única que no podía ser fija porque necesito acceder a las vías ocultas, pues la solución de esas "casas" era la ideal.

Están simplemente encoladas al soporte movible y la verdad es que han quedado mejor de lo esperado.

Segundo reto: las farolas para iluminar esa calle no podían ir colocadas en el centro de la calle porque el espacio debajo del piso es tan pequeño que tocarían la catenaria del nivel inferior, así que debían ir pegadas a la pared y, para conseguir un efecto mas realista, la solución ha consistido en separar los brazos de la pared y así conseguir una efecto mas tridimensional.

Si a eso añadimos una simulación de acera con pintura gris, pues esa parte solucionada.

                                               

Con respecto a la ambientación del puente que simula ser de hierro, he recurrido a tierra y pequeñas rocas volcánicas de nuestro viaje a los volcanes Etna y Vesubio y el resultado es bastante aceptable.

A falta de los detalles finales, que no tienen porqué ser completados ahora mismo, doy por terminada esta zona.

CREANDO PAISAJES

Hace tiempo que, por unas razones o por otras, había abandonado escribir en el Blog y eso me desagrada, sobre todo porque viene a ser para mí una especie de diario de los avances y también de los retrocesos que me ocasiona la construcción de mi maqueta.

Ahora que ya probé el buen funcionamiento de los automatismos en las dos estaciones ocultas, he cambiado la actividad y desde hace un mes, mas o menos, dedico algunos ratos a seguir completando el paisaje (o mas bien los paisajes) que dan continuidad a la maqueta.

Hay que tener en cuenta que en un pequeñísimo espacio, los maquetistas tenemos que agudizar la imaginación para conseguir que a cada giro, a cada salida un túnel o cuando una composición aparece entre unos árboles o montañas, consigamos la ilusión de que ese tren acaba de recorrer una gran distancia, aunque solamente hayan sido unos cuantos centímetros..

Es verdad que hoy día, incluso para la escala Z, que no tiene, ni por asomo el mismo catálogo de accesorios que el resto de escalas, los fabricantes ofrecen un variado surtido de casas, puentes viaductos, etc. que nos facilitan mucho el trabajo.

Aún así, lo que mas me satisface es la creación de montañas, túneles o praderas, utilizando solamente papel Kraft, papel de cocina o restos de maderas. Es increíble el resultado que se puede obtener con estos sencillos materiales, a lo que hay que añadir el bajo coste respecto de las planchas pre formadas y serigrafiadas de las marcas comerciales.

El sistema que sigo es el ya comentado en otras ocasiones: papel que voy empapando en una solución de cola al 50%, que una vez seco pinto, bien con pinturas con colores acorde al fin que se pretende (verde en el caso de vaya a ser una pradera, por ejemplo), y que en el caso de taludes o similares, mezclo con diferentes gravillas, para conseguir un acabado mas realista.

En este punto, volver a insistir en lo ya comentado otras veces: todas las formas y todos los colores, por muy raros que nos parezcan, existen en la naturaleza. Por tanto, con un poco de sentido de la estética, lo mejor es dar rienda suelta a nuestro espíritu creativo y el resultado siempre es "casi real".

Seguiré unos días mas tratando de acabar la pequeña y única zona urbana de la maqueta, alrededor del edificio principal de la estación central, para iniciar algo que me resultará tedioso y es la llegada de todo el cableado de esa estación al cuadro de control. Son varias decenas de cables y todos ellos terminarán en un mando que los accione.

Pero eso será ya para el mes de Mayo....

TRAZADO COMPLETO. SEGUNDO ACCESO ACABADO

La verdad es que lo terminé a finales del mes de Noviembre, pero por diferentes motivos no he podido dedicar un rato a actualizar el blog. Esta última parte que quedaba del trazado, el acceso derecho a la estación principal, no tenía tanta extensión como la izquierda, pero sí ha sido mas laboriosa su construcción, porque disponía de muy poco espacio y, además, las agujas en curva no me gustan, pero no quedaba mas remedio. Gracias a las vías flexibles, que en principio no me gusta usar con tanto mecanismo, ha sido la única solución posible para que por esa zona puedan circular los largos coches de viajeros de bogies.

Otro de los problemas con que me encontré, fue que la estación estaba 22 milímetros mas alta que lo inicialmente previsto, de forma que las plataformas de las vías de entrada y salida, que estaban colocadas hacía ya varios años y que incluso tenían los elementos decorativos, tuve que cortarlas y rehacerlas, para ajustarme a la altura de la estación.

Pero lo mas complicado (otra vez) ha sido la colocación de la catenaria, en una zona en la que, en muy poco espacio, las diferencias de nivel entre vías cercanas, impide el uso de torres con pórticos de sujeción, que hubiese sido no solo lo mas fácil, sino estéticamente lo correcto.

Con esta parte acabada, doy por terminado, definitivamente todo el trazado de la maqueta, haré el cálculo de la longitud total y en una próxima entrada detallaré los datos mas llamativos, como desvío, señales, etc.

A partir de ahora el siguiente paso es volver a la parte electrónica, comprobar que el bloqueo funciona sin errores, volver a cablear la automatización de la estación oculta de 2 vías y después hacer hueco debajo del cuadro, para alojar los cables que llegan desde la nueva estación. El reto, intentar acabarlo antes del verano.

PRIMER ACCESO ACABADO Y ROCAS DEL ETNA Y VESUBIO

Acabé mi entrada anterior comentando que ahora comenzaba una nueva etapa en la construcción de la estación central, que consistía en la colocación de la catenaria en las conexiones con el circuito principal a ambos extremos.
Ahora, mes y medio después, ya he terminado una de ellas. Quizá sea la mas complicada, porque había que poner catenaria donde las vías se abren para crear la playa mediante 12 agujas, o desvíos, como se dice en lenguaje de maquetistas.

Complicado, porque es el mayor reto cuando se monta catenaria en una maqueta: Conseguir que los pantógrafos deslicen correctamente en los cambios de vía, para evitar que se enganchen en la catenaria. Este es, seguramente, el principal motivo por el que muy pocos aficionados colocan catenaria en toda una maqueta y, mucho menos con la intención de que sea perfectamente operativa, de forma que las máquinas tomen la corriente de tracción de catenaria y carril.

Y para solucionar ese "problemilla" no hay mas que un truco, consistente en que ambas catenarias, la de vía principal y de vía desviada estén exactamente a la misma altura. Y eso no es posible si unimos la catenaria a sus soportes (postes o pórticos) con los elementos de conexión que propone Marklin, porque no tienen la suficiente firmeza y la simple presión que ejerce el pantógrafo de la máquina al pasar, hace que se mueva y se provoque el enganche. Eso no sucede en ambos sentidos. Solamente ocurre cuando la máquina entra en la aguja por alguna de las 2 vías que se quedan en una y no a la inversa.

Pues bién, yo para eso, no solamente sueldo las catenaria 10 o 15 milímetros antes del punto de unión, sino que hasta aproximadamente la mitad de la longitud de esos tramos, me aseguro de que las alturas se mantienen exactamente a la misma altura aprovechando la firmeza que da la soldadura. Aún así, las comprobaciones durante el montaje, tienen que ser constantes, tanto con máquinas de pantógrafos de un brazo, como de dos.

Otro de los avances ha sido la decoración de las zonas de mas difícil acceso una vez colocada la catenaria, como son las zonas interiores de la maqueta y las existentes entre vías. Así que previamente tuve terminar los espacios de entre vías y el que limita con las paredes rocosas.
Y aquí he podido colocar algunas de las piedras que recogí esta primavera en mi viaje a Sicilia y sur de Italia, concretamente de los volcanes Etna y Vesubio. Como se puede apreciar, las que he utilizado han sido las que tienen mucho contenido en hierro, ya que encaja perfectamente en el paisaje. Aún me quedan otras de diversos colores, que iré colocando en otros lugares.

Y ahora, ya trabajo en el otro extremo para realizar las conexiones que, aunque tienen menos vías, una dificultad añadida es que está en curva. Veremos cómo lo resuelvo.

5 MESES DESPUÉS.... VÍA COMPLETADA!

Pues sí, hacía varios meses que no trabajaba en la maqueta y por unos días he retomado la actividad. Familia, viajes, obligaciones, etc. me han tenido alejado mucho tiempo, y en estos días, pormfín, he terminado el trazado de vía.

Se trataba de conectar la estación central de la maqueta con el ciruíto principal, ya que para que los trenes lleguen a esa estación tienen que desviarse en dos puntos concretos.

Los empalmes no eran sencillos, porque se trataba de colocar 8 agujas de las 26 que tiene en total la estacion principal, y eso siempre es complicado. Un poco de paciencia y no precipitarse, es el remedio para estos trabajos delicados.

Ahora queda la colocación de la catenaria, que tampoco es tarea fácil.

Poco a poco....

CONTENEDORES ESCALA Z

Ahora que tengo una flamante estación "grande", en una parte quería colocar algunos contenedores, puesto que además, en uno de los kit de construcción de algún edificio, incorporaba una grúa pórtico, que se asemeja bastante a las de las terminales de contenedores y también podía poner alguno en las instalaciones de la fábrica de cerveza, que justifica otra de las estaciones de mi maqueta. Además, son muy vistosos y creo que pueden quedar bién en los sitios que he comentado, aunque para eso tienen que estar acompañados, para darle realismo, de algún que otro camión porta-contenedores.

Después de mucho mirar por la Red, los precios de los contenedores en plástico son muy caros como para comprarlos alegremente y, la otra opción es fabricarlos uno mismo, en cartulina recortable.

Es verdad que existen bastantes páginas donde se pueden descargar imágenes de contenedores, aunque es mucho mas difícil encontrarlos para nuestra escala. Porque la idea de ir haciendo pruebas hasta conseguir la "foto" que coincida con nuestra escala, que en algún sitio he visto que se propone como solución antes de imprimirla, no me acaba de convencer.

Así que para conseguir tener una cantidad suficiente y de varios tipos, he recurrido a comprarlos ya troquelados, a una empresa de Reino Unido. Los últimos que he recibido han sido 9 unidades de DHL en la medida de 20 pies y en las dos versiones (nuevos y envejecidos), por un importe total de 2,42€. Es decir que, de media, cada uno cuesta poco mas de 26 cent. y la calidad de las imágenes son aceptables.

Como la parte más delicada del proceso es el doblado, para conseguir un doblez lo mas afinado posible, he recurrido a marcarlos previamente con la parte posterior del filo de un cuchillo de mesa, que permite que el doblez sea preciso y uniforme.

También, y para evitar (dado el tamaño tan pequeño para mis dedos) que el proceso de pegado sea mas fácil, me he fabricado un útil con una maderita del tamaño del interior del contenedor, con lo que consigo que las partes a pegar apoyen sobre sólido, en vez de hacerlo al aire.

En fin, una tarea más para los ratos en que se quiere cambiar de actividad.