MONTAÑAS EN UNA MAQUETA ESCALA Z

Parecía que no llegaba nunca y ya estoy construyendo una montaña en la maqueta. Era necesario porque había que ocultar la curva del final del "hueso de perro", situada en una cota elevada y también una vía de sobrepaso, que hace que el tren que entra en uno de los túneles, no vuelve a salir inmediatamente.

Así que, tras valorar las diferentes opciones de construcción (que si con pasta de papel; poliestireno; espuma de poliuretano; láminas pre formadas y listas para instalar; etc, etc), pues me decidí por una estructura básica de madera y encima mosquitera de aluminio, para finalmente forrarla de papel de cocina y papel kraft, empapado en una mezcla al 50% de agua y cola blanca. Después,faltaría la pintura en diferentes colores, terminando con la vegetación, árboles, etc.

Es de imaginar, pero de todas formas lo menciono, que nunca antes había tenido semejante cometido, así que, como siempre, la segunda vez seguro que quedaba mejor, pero no va a ser el caso.

Una vez hecha la estructura, arrugué con las manos un trozo de mosquitera de un metro cuadrado, mas o menos, para que perdiera el aspecto plano y pasase a ser sinuoso y lo soldé en varios puntos a la estructura con cola caliente.

Había que tener especial cuidado de dejar, por la parte de atrás de la maqueta, el suficiente espacio como para poder introducir un brazo o unas pinzas y solventar los incidentes que aseguro ocurren con el tiempo. 

Tras eso, coloqué las entradas que simulan 3 túneles (2 de vía única y otro de doble vía) y para la zona mas cercana a la vía, dado que simula que la plataforma de vía estuviese excavada en la roca, opté por forrar la malla de aluminio con papel kraft previamente arrugado también.

Para los colores, la pintura utilizada es esmalte mate al agua, blanca como fondo y otra capa posterior, esta vez teñida con los diferentes colores que interesan según cada zona (verde las zonas de pradera y tonos grises, marrones o rojizos dependiendo del tipo de piedra a imitar.

La verdad es que escribir el proceso no me ha llevado nada de tiempo, pero la construcción es laboriosa y, sobre todo, engorrosa.

En una próxima entrada, añadiré mas imágenes según avance en la construcción.

CATENARIA RÍGIDA

Cable de aluminio plano

Mi objetivo cuando me planteé construir una maqueta de trenes era, ante todo, divertirme al plantear y superar retos. Por eso precisamente, elegir la escala Z, con sus limitaciones de todo tipo era ya, de entrada, un reto en si mismo.

Cuando tomé la decisión de que todo el trazado sería electrificado con catenaria funcional, el material utilizado es Marklin, porque solamente esta marca fabrica catenarias para escala Z. Pese a sus detractores, una maqueta por la que circulan trenes actuales, la mayoría con pantógrafos, debe tener la catenaria instalada, aunque eso suponga un "segundo trazado" con sus postes de sujección; torres para soportar los pórticos y un cableado completo para suministrar corriente de tracción en el caso de que así lo decida el maquetista, como es mi caso.

Supone, como decía, un segundo trazado completo, incluidos los desvíos, que deben realizarse con especial atención para evitar problemas de enganches con los pantógrafos. Pero si la catenaria en sí exige un trabajo cuidadoso, uno de los inconvenientes serios que se me presentó fue al electrificar una de las zonas ocultas mas "conflictiva", que era la estación oculta automática de 4 vías, así como uno de los finales del trazado en hueso de perro, también oculto, que incluye una vía de sobrepaso también automatizada.

El hecho de ser unas partes del trazado poco accesibles, unido a que al llevar cuatro vías la estación oculta, necesariamente tendría que colocar torres y pórticos para sujetar el hilo, me hacía imaginarme lo complicado que sería extraer las máquinas o vagones en caso de necesidad. Si a esto le añadimos la casi imposibilidad de poder soldar el hilo a los pórticos por falta de espacio, me llevó a replantearme la electrificación de la maqueta o a buscar una solución para esta parte del trazado.

Unión al techo con cola caliente

Pero había una solución. Sólo tenía que copiar del tren real y montar en ese tramo una catenaria rígida, similar a las que las compañías de ferrocarriles montan en algunos túneles, sobre todo cuando el gálibo es muy pequeño, ya que el tendido aéreo se sustituye por una estructura menos voluminosa y anclada al techo del túnel.

De esta forma en mi maqueta se encontrarían los dos sistemas aéreos de electrificación ferroviaria en el tren real. La denominada catenaria flexible de cables tensados y la catenaria rígida, formada por un perfil de aluminio que incluye en su parte inferior el hilo de cobre de contacto con el pantógrafo.

Soporte de aluminio para el cable de cobre en tren real

Es verdad que en la escala Z la catenaria de Marklin no es un hilo flexible, pero sí reproduce todos los elementos que soportan el hilo de contacto, como los postes, pórticos, torretas, etc., que son precisamente los elementos que no existen en una catenaria rígida.

Para ello, utilicé hilo plano de aleación de aluminio (fotografía del inicio de esta entrada) de 3mm, muy utilizado en bisutería en diversos colores que, a diferencia del tren real, en que la parte de aluminio solo sirve de soporte al hilo de contacto, en mi caso el contacto con el pantógrafo lo haría el propio aluminio. Y para soporte? Pues de nuevo he utilizado el tablero DMF que hace las veces de "techo" y la sujeción entre ambos la hice con cola caliente.

Mordazas de suministro de corriente

Dos problemas a solucionar con este sistema: la alimentación de corriente y la transición entre la catenaria rígida y la de Marklin. En cuanto a la alimentación y puesto que el aluminio no se puede soldar con estaño (o por lo menos yo no sé), la solución ha sido llevar la corriente con las pinzas metálicas que podemos encontrar en cualquier tienda de electrónica.

Para las transiciones no he sido muy ingenioso, pero mirando una vez mas al tren real, he adaptado uno de sus sistemas de transición, que en pocas palabras consta de un elemento cuyo perfil inicial se va adelgazado progresivamente.

Trozo de soporte para transición en tren real

Yo he utilizado una mezcla entre ese y el que hace que la catenaria rígida se eleve hasta que el momento en que el pantógrafo solo apoya en la flexible.

Transición de salida de rígida a flexible (provisional)

Hay que tener en cuenta que no es necesario que ambas catenarias se junten para mantener la corriente de tracción, ya que cada una, por separado, están alimentadas individualmente y eso hace mas fácil el montaje de esta parte. Que el trazado del circuito principal esté diseñado para una sola dirección me ha ayudado en esta parte de las conexiones, ya que eso permite una cierta tolerancia     

Las primeras pruebas realizadas con pantógrafo subido y con tensión no han dado problemas, pero faltaría realizarlas con una máquina con pantógrafos sencillos (mas endebles). Veremos lo que ocurre.

CATENARIA

Catenaria con circuitos aislados

Como ya he comentado, mi maqueta llevará catenaria funcional en todo su trazado de vías y las máquinas eléctricas podrán usarla para mover sus motores.

No tengo previsto que se pueda simultanear con la toma de corriente de la vía en cada uno de los cantones, aunque sí será posible que uno o varios cantones, en un momento determinado puedan suministrar corriente de tracción por la catenaria, o nó.

Es verdad que este sistema permite que puedan circular por un mismo trazado dos máquinas, con mandos independientes y, por tanto con velocidades y posibilidad de paradas diferentes, pero esa posibilidad no me llama especialmente la atención, sobre todo en circuito principal acantonado y, por tanto, donde solo será posible una composición en cada uno de los cantones.

Lo que sí quiero es que técnicamente las locomotoras puedan usar la corriente que suministre la catenaria y, por eso, en el cuadro de control, cada uno de los circuitos tienen la opción doble de suministro de corriente.

Soldadura sustituyendo las piezas plásticas de conexión

El montaje de una catenaria en la escala Z conlleva una serie de atenciones que, o se las presta atención, o irremediablemente estará condenada, al fracaso. 

Por eso mismo, he procurado (y creo que conseguido por las pruebas que he realizado) que se cumplan estas condiciones:

- Que el hilo esté centrado respecto del eje de la vía. Esto es especialmente importante en las curvas poco abiertas.

- Que los postes, en curva, se sitúen preferentemente en el lado exterior, ya que en el lado inferior los coches de viajeros modernos sobresalen mucho en las curvas mas cerradas.

- Atención a los peraltes. Si antes señalaba la conveniencia de colocar los postes en el exterior de las curvas, en el caso de vías peraltadas es justamente lo contrario, ya que el poste Marklin no permite inclinaciones del pantógrafo (de la vía) superiores a 5 grados, ya que el poste se mantiene vertical.

- Ajuste perfecto del hilo en las agujas. Ésta es una de las causas mas comunes de enganchones, debido a que si existe la mas mínima variación de altura entre el hilo principal y el de la vía desviada, el pantógrafo lo acusará. Para solucionarlo, yo suelo ambos hilos por la parte superior para que no afecte a la zona de frotación y lo mas cerca posible del punto del punto de unión.

Con estas "precauciones" creo que tengo superados la mayoría de inconvenientes.

Catenaria en desvío: soldadura para evitar enganches

Por otra parte, en el caso de que el hilo vaya suspendido por los pórticos y solo alimenten un cantón, no coloco las piezas de plástico que Marklin vende para su sujeción, porque son muy grandes, feas y engorrosas de montar. Yo simplemente sueldo el hilo al pórtico.

Catenaria soldada en pórticos alimentando un solo circuito

Pero, ¿Qué ocurre cuando un mismo pórtico sujeta hilos con diferentes circuitos eléctricos? De momento, he procurado diseñar la colocación de postes y torres de manera que esto no suceda, combinando la colocación de postes simples y pórticos con circuitos independientes, pero ya sé que mas adelante, en otras partes de la maqueta, esto es inevitable, como es el caso de la estación superior y estación principal.

En esas zonas no queda mas remedio que aislarlos, recurriendo a las piezas de plástico de Marklin, que en este caso sirven de aisladores, si bien yo los adapto, eliminando algunas partes. Esto mismo sucede cuando se cambia de cantón y, por tanto de alimentación.   

Importancia al centrado del hilo

También quiero hacer mención, aunque será motivo de otra entrada en el Blog, de la solución adoptada en las zonas del trazado ocultas y que, a su vez, ofrecían problemas, como en la estación oculta de 4 vías o en la zona de una vía de sobrepaso en curva. En ambos casos he prescindido del hilo y los postes, para sustituirlo por pletina suspendida por una estructura de madera, lo que permite acceder sin dificultad a esas zonas.

PAISAJE

Pues sí que es complicado!! 

Pasar de un esqueleto formado por plataformas de madera a una escena que reproduzca cualquier paisaje es mas laborioso de lo que pensaba. Sobre todo porque, como ya dije, es la primera vez que me enfrento a este reto y, la verdad, bastante hago que de momento no he tenido que quitarlo todo y volver a empezar. 

Y no es tan difícil que ocurra y seguramente me pase mas adelante, porque al tratarse de ir poniendo capas una sobre otra: cartón..papel..cola..pintura..manto de cesped..piedras..flores..arbustos..árboles.. y entre medias, las señales luminosas y las farolas, edificaciones......y ya!.

Estoy con la parte de mi maqueta que yo identifico como"el valle", pero antes he tenido que trabajar sobre la zona mas lejana para evitar inconvenientes de trabajar sobre una zona acabada, así que voy a esperar que seque todo, y a la espera de colocar los detalles finales voy a cambiar de actividad y me voy a meter con la catenaria de la estación del valle, que va soldada a los pórticos soportados por torres.

Pero eso será tema para la próxima entrada.

EL MANEJO DE LAS TEXTURAS EN LA ESCALA Z

Una fábrica de cerveza de abadía lista para colocar en la maqueta

Ya me lo esperaba. Conseguir resultados óptimos en nuestra escala se hace complicado. Imagino que esas maquetas que se ven en vídeos grabados por otros aficionados serán el resultado de muchas pruebas, cosa que yo no he hecho. Aún así, trataré de poner mucha atención y de acoplar lo mejor posible los materiales que existen en el mercado (o los que yo conozco) para adaptarlos a mi maqueta.

Resultados aceptables

Si en cuanto a edificios no hay problemas en encontrar mucha variedad para nuestra escala, en lo concerniente a iluminación o vehículos, estoy teniendo problemas en encontrar los, salvo que adquiera, a unos precios prohibitivos los que ofrece Marklin.

He adquirido varios tipos de farolas que se ofrecían "a escala 1:220" pero cuando los abro resulta que una farola con 8 cm de altura, equivaldría a la de un edificio de mas de 6 plantas.

Ahora estoy esperando unos coches, que también se ofrecen mas o menos a nuestra escala. Veremos.

357

El inicio en el manejo de materiales

O para decirlo de otra manera: 0 años, 11 meses y 20 días. Ese es el tiempo que ha pasado desde mi anterior entrada en mi blog.

Es verdad que no puedo quejarme, porque los motivos han sido variados y ninguno merecedor ni siquiera de rechazo. Por tanto, retomo la construcción de la maqueta no sin antes reflejar aquí lo perjudicial que es para un maquetista de trenes en escala Z y analógico, acordarse cómo quedó todo el día anterior, o sea hace 357 días.

Aunque ese dato es entre entradas en el blog, llevo ya unos días tratando de poner a punto la vía, de forma que antes de afrontar la nueva etapa, consistente en empezar a "cerrar huecos" y construir el paisaje, era necesario, por lo menos, que los trenes circulasen sin impedimentos, dado que el año pasado, buena parte del tiempo lo ocupé en arreglar la vía de las dilataciones y contracciones, poniendo algún tramo extensible mas.

Así que....manos a la obra!. Y nunca mejor dicho, porque esta etapa, en la que cerraré y decoraré la parte que primero construí y que mas y mas juntos aparatos de vía  lleva, se usan materiales que ensucian todo si no se tiene un poco de cuidado

Para este trabajo voy a utilizar 3 materiales principalmente: papel de cocina; mosquitera de aluminio y papel kraft.

Utilizo productos pre-impresos en este paso a distinto nivel

Con el papel de cocina ya había hecho alguna prueba y me pareció bastante fácil de manejar, porque permite utilizar trozos muy pequeños cada vez. El método creo que es el habitual en maquetismo, es decir, empaparlo en una solución al 50% de cola blanca y agua y aplicarlo con un pincel plano.

El segundo, el papel kraft creo que va a ser muy útil para esos espacios mas grandes y donde se pretenda recrear relieves del terreno o zonas rocosas y para ello lo mejor es arrugarlo previamente y posteriormente (yo no lo pulverizo) lo aplico sujetando los bordes con cola caliente transparente.

La mosquitera de aluminio la reservo para zonas de montaña, ya que es muy ligera, se corta fácilmente con una tijera corriente y una vez arrugado permite formas no tan abruptas como el papel kraft, pero estructuralmente firmes. La sujeción es con cola caliente, porque la fuerza de una grapadora, (que sería el ideal) me parece excesiva para las estructuras de mi maqueta.

Ademas, claro, utilizaré láminas de cartón impreso con imitaciones de ladrillo o piedras de varios tipos y las construcciones que se pueden encontrar en el mercado y sobre las que haré otra entrada específica.

Parece que el papel Kraft es buena opción para pequeños desniveles

NUEVA MAQUINA: COCODRILO ESTILO ALEMAN

DRG Clase E94

La verdad es que siempre que pienso en adquirir una nueva locomotora, la imagen que se coloca primero es la de una "cocodrilo", y la verdad es que son una maravilla (tanto las reales como las miniaturizadas). Un ejemplo es la que se expone en una de las vitrinas del pequeño museo que Marklin tiene en su sede y que pude admirar, de nuevo, en mi última visita.

Pero como las oportunidades no hay que desperdiciarlas, hace unos días ví otra cocodrilo a buen precio y no dudé en adquirirla. Se trata, no de una cocodrilo suiza, sino de la versión "alemana" que en 1940 pusieron en funcionamiento los ferrocarriles de la República Democrática Alemana, las BR E 94, que sin ser tan espectaculares, son un buen ejemplo de la ingeniería ferroviaria de la época en su afán por construir locomotoras fiables para superar las rampas, con longitudes considerables y por tanto, articuladas.

El modelo a escala Z de Marklin no tiene nada que envidiar a sus hermanas de las escalas superiores en acabado y detalles y ya forma parte del parque de mi "red ferroviaria" particular. Ahora solo falta verla rodar, lentamente, arrastrando un buen puñado de vagones de mercancías.

Märklin 88224 recién llegada